Este puente fue diseñado por Carey Foster en 1872 como una variante del puente de Wheatstone. Es un puente de hilo para comparar con gran precisión resistencias patrones con otras de valores muy cercanos.
Para obtener la diferencia de las dos resistencias es necesario equilibrar dos veces el puente intercambiando ambas resistencias. En cada montaje se obtiene una longitud de hilo que equilibra el puente. La diferencia de las dos resistencias es igual a la resistencia de la diferencia de las longitudes de hilo para la cuales se ha obtenido el equilibrio en ambos montajes.
El puente que aquí se expone es un modelo compacto fabricado por F.H. Holder. Consiste en unas barras macizas de cobre montadas sobre una placa de ebonita. En estas barras existen unos agujeros que deben rellenarse con mercurio, en los que se introducen los terminales de las bobinas. Las bobinas que forman el brazo de relación están conectados a los agujeros AA1 y BB1. Las bobinas que se comparan se conectan a II1 y JJ1. En el espacio comprendido entre las barras, se coloca un disco circular de ebonita que lleva conectadas ciertas barras de cobre; cuando estas barras están colocadas en una primera posición, la bobina situada en AA1 queda en serie con II1 y la situada en BB1 queda en serie con la colocada en JJ1. Elevando el disco de ebonita y girando se obtiene una segunda posición, en la que se intercambian las posiciones II1 y JJ1. Este equipo permite en consecuencia, realizar el puente de Carey-Foster pero de forma que el intercambio de las resistencias se haga rápidamente. El aparato dispone de varios hilos deslizantes de resistencias calibradas para obtener diversos juegos de comparaciones.