Este instrumento es la concepción original del llamado hoy aparato de medida electrodinámico. El primer “electrodinamómetro” fue construido por Weber y empleaba dos bobinas cilíndricas horizontales. El que aquí se expone se debe a una modificación introducida por Siemens y Halske. Estos instrumentos están formados por dos bobinas verticales, una fija, adosada a un bastidor de madera, y otra móvil, colocada en el exterior de la bobina fija, y que consiste en una sola espira rectangular suspendida por un hilo de seda. El lado vertical anterior de esta espira se prolonga en su parte superior por un Índice que se mueve sobre un disco graduado, el lado posterior se fija a la parte inferior del disco por medio de un muelle que proporciona el par antagonista necesario. Dos gotas de mercurio colocadas sobre el eje de rotación de la espira móvil aseguran el paso de la corriente por este circuito. El aparato lleva también una plomada para asegurar el nivel del instrumento.
Si las corrientes que circulan por las bobinas son i1 e i2, el par motor producido es de la forma:
Me = k1∙i1∙i2
si las bobinas se conectan en serie i1 = i2 = i entonces:
Me = k1∙i2
este par es equilibrado por la torsión del muelle:
Ma = k2∙α
de tal forma que se cumplirá:
i = k∙√α
el aparato sirve para las medidas de corrientes continuas y alternas, en este último caso la medida es proporcional al cuadrado del valor eficaz de la intensidad. El instrumento también puede emplearse, con un adecuado diseño, para la medida de tensiones.